Herkunft

Degus stammen aus Nord- und Zentralchile / Südamerika. Sie leben dort in der Küstenregion, sowie in den Anden (Höhe bis 3000 m). Sie leben in Graslandschaften, mit Hecken und Sträuchern. Die Landschaft ist dort sehr felsig. Degus gelten in ihrer Heimat als Schädlinge, da sie die Felder unbrauchbar machen, da sie sie unterhöhlen.

Mitte des 18. Jahrhunderts wurden die Degus entdeckt und zunächst als Labortiere gehalten. 1975 kamen die ersten Degus nach Deutschland. Etwas später fanden sie ihren Weg in die heimischen Wohnzimmer.

Oft werden Degus mit Ratten verwechselt. Ich, als Rattenhalterin, kann das leider in keinster Weise verstehen, da die beiden Tierarten wirklich komplett unterschiedlich sind und auch unterschiedlich aussehen.

Nicht-Rattenhalter verwechseln diese Tierarten leider häufig. Gerade in Tierhandlungen hört man oft, wie die Mama der kleinen Tochter erklärt: "Ja, das sind Ratten." Töchterchen rennt zum nächsten Gehege und fragt: "Hier steht auch Ratten." Und Mama dann: "Ähm... ja... das ist ne andere Art."

Degus sind keine Ratten. Sie gehören zwar zur Gattung der Strauchratten, sind aber Chinchillas und Meerschweinchen viel, viel ähnlicher, als irgendeiner Ratte.